헤수스 힐 회장과 우엘바 바다에서 마주친 소년 프란 기옌의 일화

프란 기옌이 어린 시절 우엘바의 한 해변에서 헤수스 힐을 향해 헤엄쳐 갔다가 바닷속에서 즉석 축구 토론까지 벌이게 된 사연을 전했다. 당시 회장은 그에게 사인을 해줬고, 그도 모르는 사이에 집으로 공과 포스터를 보냈다.

헤수스 힐 쪽인지, 힐 마린 쪽인지를 묻는 질문에 프란 기옌은 Rubén Uría가 청한 일화를 꺼냈다. 1990년대 초 어느 여름의 일이다. 당시 아틀레티코는 우엘바에서 열리는 여름 친선대회 트로페오 콜롬비노에 거의 매년 출전했고, 우엘바에서는 팀 선수들과 마주치는 일이 흔했다.

어느 날 해변에서 물놀이를 하던 그는 멀리서 헤수스 힐을 본 것 같아 그쪽으로 헤엄쳐 가기 시작했다. 그사이 어머니는 아버지에게 아이가 물에 빠졌다고 소리쳤다. 그 사람은 정말 힐이었고, 동생과 함께 물속에 있었다. 그곳에서 힐 형제와 프란의 아버지, 그리고 프란 본인이 허리까지 물에 잠긴 채 선수 영입 이야기를 나누는 초현실적인 즉석 토론이 벌어졌다.

물 밖으로 나온 프란은 해변 간이식당 영수증 뒷면에 사인을 부탁하며, 자신이 학교에서 유일한 아틀레티코 팬이라고 말했다. 힐은 그의 머리를 쓰다듬으며 계속 그렇게 응원하라고 격려했고, "위대한 아틀레티코 팬, 내 친구 파키토에게"라고 사인해 줬다. 프란은 평생 자신을 파키토라고 부른 사람은 힐이 유일하다고 말한다. 힐은 어머니에게 집 주소도 물어봤고, 어느 날 프란이 학교에서 돌아오자 집에는 아틀레티코의 공과 포스터, 페넌트가 든 상자가 그를 기다리고 있었다.