시메오네 "힘든 시기에서 가장 빨리 벗어나는 팀이 이긴다"

시메오네 감독은 세 팀이 승점 3점 차 안에 몰려 있는 라리가 선두 경쟁에 대한 질문을 받았다. 그는 경쟁 팀들에 대한 언급은 피하면서, 우승 경쟁을 어떻게 치러야 하는지에 대한 소신을 밝혔다.

마지막 질문에서 한 기자는 몇 주 전만 해도 바르셀로나는 무적처럼 보였고 레알 마드리드는 무너지기 직전이었지만, 이제는 흐름이 바뀌었다고 짚었다. 이어 아틀레티코 역시 이런 기복을 겪고 있다며, 잘 풀릴 때는 모든 것을 노려야 한다는 분위기가 되고 안 풀릴 때는 모든 것을 갈아엎어야 한다는 분위기가 된다고 덧붙였다. 이런 상황을 어떻게 관리하느냐는 질문이었다.

시메오네는 다른 팀에 초점을 맞추려 하지 않았다. 그는 "다른 팀에 신경 쓰고 싶지 않다. 우리는 좋은 시기, 나쁜 시기, 그저 그런 시기를 모두 겪게 될 것이다. 인생이 원래 그렇기 때문이다. 리그에서는 많은 일이 일어나고, 어려운 시기에서 가장 빨리 빠져나오는 팀이 결국 우승을 다투게 될 것"이라고 말했다.

휼만에 대해서는 "열심히 훈련하며 코케, 바리오스, 카르도소처럼 아주 잘하고 있는 선수들과 경쟁하고 있다. 멘도사와 오베드도 그 포지션에서 우리에게 도움이 될 수 있다. 휼만은 개성이 있는 선수이고, 우리는 그의 최고의 모습이 필요하다. 계속 성장하고 발전하려는 의지가 보인다. 그것이 팀에 최고의 모습을 보여줄 수 있는 자리에 이르는 길"이라고 평가했다.

15일 사이에 바르셀로나와 두 차례 맞붙는 일정에 대해서는 "매년 수페르코파(스페인 슈퍼컵) 때문에 경기를 앞당겨 치러왔다. 복잡하다고 보지 않는다. 빡빡한 일정 때문에 생긴 상황이고, 경기가 잡히는 대로 치르면 된다"고 답했다.

아르나우와 루크먼의 현재 상황에 대해서는 "아르나우는 큰 의욕을 갖고 훈련하고 있다. 아직 어리고, 있던 곳에서 지금 있는 곳으로 올라오는 건 쉽지 않다. 루크먼처럼 출전을 두고 경쟁하는 동료들도 있다. 루크먼은 합류 초기에 보여줬던 모습은 아니지만, 우리는 그를 크게 신뢰하고 있고 그가 무엇을 해줄 수 있는지 잘 알고 있다. 훈련에서 감독에게 성장한 모습을 보여줘야 기회도 얻을 수 있다"고 말했다.

팀의 현재 상태에 대해 시메오네는 "100%에 도달하는 것 자체가 매우 어렵지만, 우리가 원하는 곳에 가려면 100%로는 부족하고 그 이상이 필요하다. 교체 카드와 체력 안배를 어떻게 관리하느냐에 달려 있다. 홈에서 아주 강하고, 공격진에 스피드가 있으며, 조직적인 수비가 매우 뛰어난 상대를 맞아 중요한 경기를 치러야 한다"고 밝혔다.