시메오네, 부진한 루크먼에 "그리즈만·훌리안도 슬럼프를 이겨냈다"

루크먼의 부진한 시즌에 대한 질문을 받은 시메오네 감독은 훌리안과 그리즈만이 겪었던 슬럼프를 떠올리며 변함없는 신뢰를 드러냈다. 루크먼은 공격 3분의 1 지역에서 가장 많은 경합을 만들어내는 선수 중 한 명이라는 것이다.

아프리카의 한 방송사 기자가 시메오네 감독에게 루크먼에 대해 질문했다. 루크먼이 바라던 시즌을 보내지 못하고 있으며, 어쩌면 본인이 선호하지 않는 포지션에서 뛰고 있는 것 아니냐는 내용이었다.

시메오네 감독은 먼저 약간의 아이러니를 섞어, 루크먼이 어디서 뛰고 싶어 하는지 그와 직접 이야기를 나눠봤느냐고 되물었다. 이어 루크먼의 시즌 출발이 본인이 원했던 만큼 좋지 않았다는 점은 인정하면서 사례를 들었다. 훌리안은 지난 시즌 힘든 시기를 겪었지만 이를 극복했고, 그리즈만 역시 골이 터지지 않던 시기를 보냈지만 결국 빠져나왔다는 것이다. 그는 "이것은 노력하고 자신이 하는 일을 믿는 것"이라고 정리했다.

시메오네 감독은 루크먼이 골이 나오는 공격 3분의 1 지역에서 1대1 경합을 가장 많이 가져가는 선수 중 한 명이라며 그의 중요성을 강조했다. 그는 루크먼이 좌절감에 빠지지 않기를 바란다며, 그것도 인생과 축구의 일부이고 언젠가 골을 넣고 도움을 기록하며 더 살아 있다고 느끼는 날이 올 것이라고 말했다.