바에나 "훌리안의 방식은 불쾌했지만, 사과한 그는 더 큰 사람이 됐다"

바에나는 SER 인터뷰에서 다양한 주제에 대해 이야기했다. 훌리안 알바레스에 대해서도 분명한 입장을 밝혔다. 여름 당시 훌리안의 방식에 라커룸이 불쾌감을 느꼈지만, 그가 이미 사과했고 용서를 구했으며 그것이 그를 더 큰 사람으로 만든다고 말했다. 또한 훌리안은 세계 최고의 선수 중 한 명이기 때문에 이번 시즌 그가 최상의 모습으로 꼭 필요하다고 강조했다.

알렉스 바에나가 어젯밤 '엘 라르게로'의 주인공으로 나섰다. 진행자 마누 카레뇨는 아틀레티코가 메트로폴리타노에서 FC 바르셀로나에 패한 다음 날, 라스로사스의 스페인 축구협회 훈련장 '시우다드 델 풋볼'에서 바에나와 마주 앉았다. 바에나는 이번 A매치 휴식기에 치를 체코, 잉글랜드와의 대표팀 경기를 앞둔 소감도 전했다.

"게다가 어제는 화가 난 채로 돌아가서 밤새 한숨도 못 잤다. 바르사에 진 뒤 머릿속으로 계속 곱씹었다. 경기 내내 상대의 강도를 따라가지 못한 것 같다"고 말한 바에나는 "이길 자격이 있었고 상대보다 훨씬 확실한 기회를 만들었는데, 놓쳐서는 안 될 선두 등극의 기회를 날려버려 화가 난 채로 경기장을 떠났다"고 덧붙였다.

바에나는 아틀레티코에서의 첫 시즌이 좋지 않았다고 털어놨다. "지난 시즌은 힘들었다. 개인적으로 매우 나쁜 시즌이었다. 이번에는 하루하루, 훈련 하나하나를 즐길 수 있다. 상황을 다르게 받아들이게 되면서 지금이 가장 행복한 시기다. 나는 승부욕이 엄청 강해서 훈련 한 번만 망쳐도 하루 종일 기분이 엉망이었다. 훈련이 잘 안 되면 집에 틀어박혀 있곤 했는데, 지금은 다르다. 하루하루와 여가 시간 등을 즐기려고 한다."

자신감도 크게 올라갔다. "나는 자신감이 없으면 그게 확연히 드러나는 선수다. 결국 월드컵이 출전 시간 면에서 모든 것을 바꿔 놓았다. 몸과 마음 모두에 도움이 됐다. 게다가 중요한 선수라고 느끼면서 세계 챔피언이 됐으니 큰 힘이 된다. 나는 세계 챔피언이지만 아직 실감이 나지 않을 때가 많다. 시간이 좀 지나야 받아들여질 것 같다. 스페인에서는 한 경기만 못해도 마치 월드컵을 잃은 것처럼 여겨진다. 프랑스전은 축구의 진수를 보여준 경기였다고 생각한다."

훌리안 알바레스에 대해서는 이렇게 말했다. "경기 후 힘든 밤을 보냈지만, 평소에는 팀에 헌신하고 농담도 하며 지낸다. 사람들이 그에게 많은 것을 요구하는 건 그가 세계 최고의 공격수 중 한 명인 훌리안이기 때문이다. 어떤 선수든 안 좋은 날이 있을 수 있다. 크리스티아누 호날두도, 메시도 그랬다. 그게 축구다. 그는 팬들에게 사과했는데, 공개적으로 사과한다는 것은 그를 더욱 큰 사람으로 만든다. 그가 했던 방식 때문에 아틀레티코 팬들이 화가 난 것도 이해한다. 하지만 훌리안은 정말 열심히 하고 있고, 제 수준을 되찾기 위해 노력하고 있다. 우리가 목표를 이루려면 그가 꼭 필요하고, 조금씩 팬들의 사랑도 되찾게 될 것이다."

이른바 '훌리안 사태'가 라커룸에 미친 영향에 대해 바에나는 "동료가 공개적으로 떠나고 싶다고 말하는 건 좀 이상하게 느껴진다. 우리로서는 썩 좋게 받아들여지지 않았다. 바르사나 레알 마드리드가 영입하러 오면 선수가 고민하는 건 이해하지만, 우리를 가장 불편하게 한 건 그 방식이었다. 그가 어떤 결정을 내리든 우리는 지지했을 것이다. 개인적으로는 그에게 아무 말도 하지 않았다. 그는 매우 영리한 친구라서 자신이 무엇을 했고 그것이 우리에게 어떻게 받아들여졌을지 알고 있었다. 그는 우리 모두에게 사과했고, 그것이 그를 훨씬 더 큰 사람으로 만든다"고 밝혔다.

아틀레티코 마드리드가 수비멘디 영입에 관심을 보이고 있다는 소문에 대해서는 "수비멘디가 왔으면 정말 좋겠다. 세계에서 두 번째로 뛰어난 수비형 미드필더다. 팀에도, 라커룸에도 훌륭한 보강이 될 것"이라고 말했다.