바에나 "월드컵이 나를 바꿨다"… 부진 털고 자신감 되찾다

알렉스 바에나가 지난 시즌 부진했던 이유로 부상과 수술, 맹장염을 꼽고, 꾸준한 출전과 월드컵 우승이 자신의 마음가짐을 바꿔놓았다고 돌아봤다. 그는 아직도 세계 챔피언이 됐다는 사실이 실감 나지 않는다고 털어놨다.

Rubén Uría는 많은 아틀레티코 팬들이 품고 있던 질문을 던진다. 지금처럼 모든 것이 잘 풀리는 바에나로 바뀐 전환점은 과연 어디였을까?

카데나 SER와의 인터뷰에서 알렉스는 지난 시즌 좋은 시기도 두어 달 있었지만 악재가 겹쳤다고 설명했다. 그때까지 한 번도 부상을 당하거나 수술을 받은 적이 없었는데 아틀레티코에서 그런 일을 겪었고, 이어 맹장염까지 앓으며 자잘한 몸 상태 문제를 안고 뛰었다는 것이다. 그는 스스로를 자신감이 없을 때 그것이 확연히 드러나고 모든 것이 꼬이는 선수라고 평했다.

전환점은 월드컵이었다. 2~3일 간격으로 경기에 나서는 꾸준한 출전이 체력적으로나 정신적으로나 도움이 됐고, 팀에서 중요한 역할을 한다고 느끼며 우승을 차지한 것이 모든 것을 바꿔놓았다. 그럼에도 그는 아직 자신이 이룬 일을 실감하지 못하고 있다고 고백했다. 친구와 가족이 세계 챔피언이 됐다는 사실을 일깨워줄 때마다, 이를 받아들이기까지는 시간이 필요할 것 같다고 했다.

Rubén Uría는 이 대회가 바에나에게 큰 자신감을 안겨줬으며, 지금 완전히 달라진 바에나를 보고 있다고 강조하며 이야기를 마무리했다.